“Copwatch” es la práctica organizada de grabar y supervisar a la policía con el fin de documentar sus actuaciones. Surge en los Estados Unidos en la década de los noventa con el fin de tener videos como prueba de la brutalidad policial y se ha extendido hasta la actualidad, gracias al fácil acceso a dispositivos de grabación, como teléfonos inteligentes y cámaras de acción.
Gracias a videos de activistas que hacen copwatch o de personas que decidieron grabar una situación policial se ha podido evidenciar y condenar los abusos de autoridad, así que es importantísimo que adonde haya un policía “haciendo su trabajo” haya una cámara grabándole. ¡Únase al activismo contra el abuso de autoridad y haga copwatch! Acá le explicamos cómo:
1. ¿Qué es y por qué es importante? Hacer copwatch es un tipo de activismo en contra de la brutalidad policial y consiste en la práctica organizada de grabar y supervisar a la policía en vía pública. Si grabamos a la policía mientras detienen, requisan o intervienen a personas es menos probable que la policía abuse de su autoridad porque sabe que está siendo grabada, así como que si abusa de su autoridad, se tendrá prueba en video y testimonial que puede servir en algún proceso judicial o administrativo, o bien se comparta y se denuncie públicamente en redes sociales o medios de comunicación.
2. ¡Organícese! Hacer copwatch no es simplemente grabar policías, como podría hacer cualquier otra persona que esté pasando por algún retén o esté siendo abordado por policías, sino que se trata de hacer activismo para defender (preventivamente y de forma pacífica) a las pesonas frente a la policía. Por eso, vaya preparado (incluyendo seguir estos consejos), avise a sus personas cercanas del lugar y la hora en las que hará copwatch, infórmese de las actuaciones que va a cubrir, conozca sus derechos y esté siempre muy consciente de su rol como “copwatcher”.
3. Trate de ir acompañado. Una cámara no es suficiente y es mejor que tenga a alguien que le acompañe. A los policías no les agrada mucho la presencia de activistas y mucho menos si les están grabando esperando que cometan algo indebido para denunciarles, por eso algunas veces abordan a los “copwatchers” y les quitan sus cámaras. Así que es mejor que vaya acompañado de alguien que esté cerca y pueda grabar también si usted es abordado por la policía.
4. Trate de no interferir. Recuerde que con policías presentes, todo lo que usted diga o haga puede ser utilizado en su contra, y obstaculizar las labores policiales es considerado un delito, así que trate de guardar siempre la distancia, no involucrarse en detenciones o abordajes de otras personas. Lo más importante es que usted pueda documentar lo que pasa y si le detienen, se perderá esa prueba, así que evite dar razones (aunque no sean válidas o suficientes) para que le detengan. Eso sí, recuerde que no le pueden impedir grabar a la policía en vía pública.
5. Lleve varias cámaras y baterías o cargadores. No sabemos que situaciones encontraremos mientras grabamos a la policía y algunas de ellas pueden durar el tiempo suficiente para que su teléfono o cámara se quede sin batería. Mejor lleve baterías o una cámara extra que pueda utilizar rápidamente si necesita grabar ininterrumpidamente.
6. Transmita en vivo. No solo es importante grabar y mantener las grabaciones, sino que también puede ser muy útil transmitir en vivo. Revise la configuración de su transmisión para que el video quede grabado automáticamente, pues si fuera abordado por la policía y le quitan su cámara o teléfono, la transmisión en vivo seguirá transmitiéndose y además quedará grabada. Si su dispositivo es destruido o sustraído, no perderá la grabación que quedará en la nube. (Le recomendamos la aplicación PRISM Live para transmitir en vivo por YouTube sin tener el mínimo de suscriptores para transmitir desde dispositivos móviles / teléfonos)
7. Recuerde sus derechos. Grabar a la policía en lugares públicos es un derecho constitucional en Costa Rica y la Sala Constitucional lo ha mantenido como tal hasta el momento. Además, recuerde que no puede ser detenido sin motivo suficiente y que no está obligado a contestar preguntas ni a conversar con la policía. Probablemente la policía quiera amenazarle o impedir que usted siga grabando, así que tenga muy presente sus derechos. Si tiene dudas, consulte a su profesional en Derecho de confianza.
8. No exponga su integridad física. Lo más importante es su integridad, así que no se exponga a sufrir lesiones con tal de grabar o por involucrarse en alguna situación con la policía. Lo principal es su integridad y luego documentar las situaciones.
9. Prepárese para lidiar con la policía. Es probable que mientras haga copwatch usted tenga alguna interacción con la policía, aunque sea mínima, y así como podrá encontrarse policías amables también podrá encontrarse policías nada amables. La policía tiende a “escalar” la situación para tener motivos para detenerle, por ejemplo, podrían gritarle, amenazarle y hasta provocarle con tal de que usted actúe violentamente y así puedan detenerle. ¡No caiga en la trampa! Guarde la compostura, tenga paciencia y mantenga distancia. Puede ver videos en YouTube de otros copwatchers más experimentados y ver cómo actúa la policía y cómo “des-escalar” la situación.
10. Hacer copwatch es hacer activismo. El objetivo de hacer copwatch es que la policía no abuse de su autoridad y respete a los civiles, la sola presencia de los copwatchers hace que los policías piensen mejor sus actuaciones porque están siendo grabados y supervisados. Tenga muy presente que hacer copwatch es esencialmente activismo y no es para conseguir likes, visitas o popularidad, pensar lo contrario podría ponerle en riesgo a usted y al público que está siendo grabado.
¡Grabe siempre a la policía!
